En un invierno marcado por intensas precipitaciones e inundaciones que han afectado a distintas regiones del país, el primer aniversario de Valdivia como Ciudad Humedal adquiere un significado aún más relevante. En este contexto, la directora senior de WCS Chile, Bárbara Saavedra, expuso en el Seminario Internacional “Valdivia Ciudad Humedal: Futuro Urbano, Desarrollo Económico y Naturaleza”, encuentro que reunió a autoridades, científicos, organizaciones ambientales y representantes de la sociedad civil para reflexionar sobre el papel de los humedales en la resiliencia de las ciudades frente al cambio climático. 

La Convención Ramsar otorgó este reconocimiento a Valdivia en 2025. En la conmemoración se relevó el valor estratégico de los humedales urbanos como infraestructura natural para la adaptación climática. Estos ecosistemas albergan una extraordinaria biodiversidad, contribuyen a regular el ciclo del agua, disminuir el riesgo de inundaciones y fortalecer la capacidad de las ciudades para enfrentar eventos climáticos cada vez más frecuentes e intensos. 

Durante su presentación, Saavedra destacó que la biodiversidad es la base de procesos esenciales para la vida y el bienestar de las personas. “No hay una máquina más costo-efectiva para capturar carbono de la atmósfera y almacenarlo en la tierra que la biodiversidad. Al mismo tiempo, todos los procesos relacionados con la generación y el ciclo del agua dependen directamente de la biodiversidad presente en los territorios, y su máxima expresión son los humedales”. 

La directora de WCS enfatizó que la conservación de los humedales debe entenderse como una inversión en el futuro de las comunidades y no sólo como una medida de protección ambiental. “La naturaleza y la biodiversidad son la única base biofísica que sostiene la vida humana. No vivimos fuera de la naturaleza; todo nuestro desarrollo social, económico y cultural depende de ella”, afirmó. 

Los recientes sistemas frontales registrados en Chile han vuelto a demostrar el papel que cumplen estos ecosistemas en la regulación del agua y la reducción de los impactos asociados a fenómenos climáticos extremos, una realidad que estuvo presente en las distintas exposiciones del seminario. En ese contexto, Saavedra hizo un llamado a avanzar hacia una gestión integral de la biodiversidad y de los territorios: “La biodiversidad existe en los territorios, en los océanos y en ecosistemas como los humedales. Si queremos conservar su integridad, debemos gestionar conjuntamente todos los niveles que la componen”. 

La participación de Bárbara Saavedra reafirma el compromiso de WCS Chile con la generación de conocimiento científico y el fortalecimiento de políticas públicas que integren la conservación de la biodiversidad, la planificación territorial y la adaptación al cambio climático, promoviendo soluciones basadas en la naturaleza para construir comunidades más resilientes.